El cáncer colorrectal, también llamado cáncer de colon, incluye cualquier tipo de neoplasias del colon, recto y apéndice. Se piensa que muchos de los casos de cáncer colorrectal provienen de un pólipo adenomatoso en el colon. Estos crecimientos celulares en forma de hongo son usualmente benignos, pero de vez en cuando se pueden volver cancerosos con el paso del tiempo. En la mayoría de los casos, el diagnóstico del cáncer localizado es por colonoscopia.
El tratamiento es por lo general quirúrgico, y en muchos casos es seguido por quimioterapia. Es la tercera forma más común de cáncer y la segunda causa más importante de mortalidad asociada a cáncer en América.
El cáncer colorrectal no suele dar síntomas hasta fases avanzadas y por eso la mayoría de pacientes presentan tumores que han invadido la pared intestinal o han afectado los ganglios regionales. Cuando aparecen, los síntomas y signos del carcinoma colorrectal son variables e inespecíficos.
Antes se veía que la edad habitual de desarrollo del cáncer colorrectal rondaba entre los 60 y 80 años de edad. Sin embargo en la ultima década la edad de presentación a ido bajando, al punto que la Sociedad Americana de Coloproctología, indicó que la edad para screening de cáncer colorrectal es a partir de los 45 años, siendo antes 50 años. En las formas hereditarias el diagnóstico acostumbra a ser antes de los 45 años.
Los síntomas más frecuentes incluyen hemorragia rectal, cambios en las defecaciones y dolor abdominal. La presencia de síntomas notables o la forma en que se manifiestan depende un poco del sitio del tumor y la extensión de la enfermedad.
Síntomas del Cáncer de Colon
- Dolor abdominal
- Sangrado en las heces
- Cambio de ritmo intestinal ( Constipación, Diarrea)
- Heces delgadas
- Perdida de peso
- Sensación de que el intestino no se vacía completamente
- Sensación de cansancio
- Vómito
Procedimiento para detectar el Cáncer de Colon
Videocolonoscopia : procedimiento para observar el interior del recto y el colon para determinar si hay pólipos, áreas anormales o cáncer. Se introduce un colonoscopía a través del recto hacia el colon. Un colonoscopio es un instrumento delgado con forma de tubo que tiene una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extraer pólipos o muestras de tejido para verificar al microscopio si hay signos de cáncer.